Un
lubricante es la sustancia que permite disminuir la fricción entre dos piezas
en movimiento. Sólidos, semi-sólidos y líquidos, los lubricantes han
evolucionado con el paso de los años en una carrera vertiginosa de avance en
procesos, desarrollo de nuevos productos químicos y productos naturales
amigables al medio ambiente que permiten que la maquinaria se conserve más
tiempo y consuma menos energía.
Cuando
escuché “La maquinaria gira sobre una película
lubricante de 10 micrones...”, quedé impactado, pensemos que 1 micrón=
0.001 mm.
La
película lubricante de la maquinaria es en promedio de 10 micrones, pero en
algunos elementos de la maquinaria, las dimensiones son más estrechas, llegando
en algunos casos (bomba de paletas hidráulica) a películas lubricantes con
espesor de décimas de micrones (0.5 micrones). ¿Cómo es posible que la máquina
pueda trabajar miles de horas sin desgastarse en una delgada película
lubricante?
Ahora bien, los lubricantes que hacen posible esto, no hacen todo el trabajo solos. Siempre está de por medio la mano del hombre en el proceso y en la acción de hacer que el lubricante llegue a la maquinaria. Esto es lo que llamamos “Lubricación”.
Ahora bien, los lubricantes que hacen posible esto, no hacen todo el trabajo solos. Siempre está de por medio la mano del hombre en el proceso y en la acción de hacer que el lubricante llegue a la maquinaria. Esto es lo que llamamos “Lubricación”.
Para
conseguir el objetivo de disminuir la fricción y preservar la maquinaria, ambas
partes del proceso son importantes: La selección correcta del lubricante y la
actitud correcta para que el lubricante haga su trabajo.
Lo
primero que aprendemos en lubricación es:
El lubricante correcto, en el momento correcto y en la
cantidad correcta
Pensando
en forma proactiva, a lo anterior tendríamos que agregar, con:
“La Actitud Correcta”
Entendiendo
en esta actitud que el lubricante debe estar “Limpio, Seco y a la Temperatura
adecuada”.
¿De
qué me sirve el mejor lubricante del mundo diseñado y seleccionado
adecuadamente para la aplicación de mi maquinaria, si al llenar el depósito lo contamino
con partículas y dejo abierta la posibilidad de ingreso de humedad?
Seguramente
este lubricante no podrá desempeñar todo su potencial y no estará cumpliendo
con el objetivo de disminuir la fricción, ya que las partículas duras
reemplazarán a la delgada película lubricante y ocasionarán abrasión y
desgaste.
La
situación opuesta también es cierta, en la que un lubricante limpio, seco y a
la temperatura adecuada, no podrá proteger a la maquinaria si no ha sido
seleccionado adecuadamente.
Por
lo general, la mayoría de los problemas de lubricación tienen su causa raíz en
la “Actitud” y no por problemas del
lubricante.
Para
lograr una excelente lubricación, es necesario seleccionar el lubricante
adecuado a las condiciones de la maquinaria, pero también actualizar nuestros
conocimientos y habilidades para efectuar la lubricación adecuadamente.
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